Vol.12 画蛇添足[huàshétiānzú]

画[huà] 그리다, 묘사하다, 경계를 긋다
蛇[shé] 뱀
添[tiān] 보태다, 아이를 낳다
足[zú] 다리

뜻: 뱀을 그리는데 다리를 그려 넣다. 쓸데없는 짓을 하여 도리어 일을 망치거나 재주를 피우려다 일을 그르친다는 뜻을 가지고 있음.

초나라(楚國)의 한 부자가 조상님께 제사를 드리는 날이었습니다. 많은 사람들이 와서 일손을 채워주었습니다. 제사가 끝나고 주인은 제삿상에 올렸던 술 한 주전자를 일꾼들에게 나누어 마시라고 건네주었습니다. 일꾼들은 주전자를 보더니,
“술 양이 많지 않구먼. 겨우 한 모금씩 마실 수 있겠는걸.”
“간에 기별도 안 가게 한 모금씩 마시느니 차라리 한 사람에게 몰아주는 것이 어떠한가?”
“그러면 누가 마셔야 한단 말인가?”
일꾼들의 논쟁이 끊이지 않자 한 사람이 제안을 했습니다.
“땅에 뱀 한 마리를 먼저 그리는 사람이 마시는 게 어떻겠나?”
나머지 일꾼들도 그의 의견에 모두 동의했습니다. 그 중 한 사람이 매우 빠른 속도로 땅바닥에 뱀 그림을 그렸습니다. 그리곤 술 주전자를 들고 막 마시려고 할 때 사람들을 보니 다른 일꾼들은 여전히 땅바닥에 그림을 그리는 중이었습니다. 그러자 이 사람은 왼손에는 술 주전자를 들고 오른손으로는 본인이 그린 뱀에 다리를 더 그려 넣었습니다. 이 때 두 번째 일꾼이 그림을 다 완성하고는 왼 손에 들고 있던 술 주전자를 빼앗아 쥐고는 말했습니다.
“본래가 뱀은 다리가 없는데 자네는 왜 굳이 뱀의 다리를 그려 넣었나? 자네가 그린 그림은 뱀이 아닐세. 그러니 내가 완성한 그림이 진정한 뱀이지. 그러니 이 술은 내가 마셔도 되겠지?”
그리곤 단숨에 술을 모두 마셔버렸습니다.

예문:

做画蛇添足似的闲事。
Zuò huàshétiānzú shìde xiánshì。
뱀의 다리를 그려 넣는 것처럼 쓸데없는 일을 하다.

真是画蛇添足，适得其反啊。
Zhēnshì huàshétiānzú， shìdéqífǎn a。
정말 쓸데없는 일을 했네, 오히려 역효과가 났어.